“您所做的一切都是錯誤的。”在求職面試的時候,巴恩伊毫無顧忌地對當時奔馳公司董事長這樣說,并詳細解釋了如何按照他的想法設計轉向系統、轉向柱、方向盤、底盤以及車身,以確保車內駕乘人員的安全性。
他就是奔馳,乃至整個汽車歷史上首屈一指的“汽車安全之父”。時至今日,他的經典安全設計依然被造車企業視為行業準則,并在無形中挽救了太多人的生命。由他親手締造的“頂級安全性能”汽車,更是在此后的奔馳造車歷史上,成為了這家公司最顯著的性格標簽。
“安全車身”無限優化
從輕量化零件、熱成型鋼的運用,再到安全車身逐步普及,擁有汽車發明者光環的梅賽德斯-奔馳品牌,在安全性能上找到了一條無限趨近于完美的進階之路。即便是在平臺化蔚然成風的今天,他們依舊不斷優化著汽車的安全屬性,剛剛上市的新一代長軸距E級車就是最典型的代表。
在MRA平臺對安全性能要求不斷提升的條件下,新E級在車身設計時對碰撞的要求為“TOP SAFETY”,即最高安全標準。
這種標準可以看做凌駕于所有國際主流碰撞標準之上,奔馳對自己產品的更嚴苛約束。基于此,E級車不僅符合中國市場的測試標準,例如:C-NCAP和CIASI,同時還要符合全球其它市場的測試標準,例如:歐洲EN-CAP、美國IIHS、日本J-NCAP等……總而言之,在任何一種實驗體系下,新E級車都已經成為注定獲得“五星碰撞成績”的那一位。
為了實現最高安全標準,梅賽德斯-奔馳在E級車的研發階段就投入了大量兵力,最關鍵的一步就是“把正確的材料放在正確的位置”,讓該強的地方強,該“韌”的地方韌。
依托鋼鋁混合車身的豐富設計經驗,工程師為E級車建立了嚴謹且更加充裕的“吸能空間”,包括軟鋼及中等強度高強鋼、超高強鋼、熱成型鋼及鋁合金材料的鋼鋁混合結構有序排列在車身的各個部位,在減輕車身重量的同時,給予它最周到的守護。
在車身內部,為防止乘員艙碰撞后產生較明顯的變形,前防火墻下橫梁、A柱、B柱,乃至前座椅下橫梁等區域均采用1600MPa的熱成型鋼材。這意味著在看不見的車身內部添加了一層鋼筋鐵骨,緊急情況時可以為乘員預留做大的逃生空間。
完成無懈可擊的“超高材料”架構之后,新E級車還在輕量化和舒適性方面做出了大幅改變。要知道,在高速碰撞中,車身越輕,車輛的能量釋放幅度就會越小,對乘員安全和碰撞后逃生都具有積極的意義。
E級車所做的輕量化工程,細致到了每一個看不見的地方,比如高壓鑄鋁部件的減震器塔頂。這個采用一體成型的關鍵零部件不僅降低了重量,而且其精度更高的特點,也能使整車的駕駛感受和車輛的操控性得到進一步的提升。
因材施教,安全永恒
這種“頂級安全性能”標準不僅適用于全球化車型,針對中國用戶的需求,北京奔馳生產的新一代長軸距E級車將軸距加長140mm,車身尺寸實現了越級變化,而它們也同樣符合這種安全標準。
需要解釋的是,在軸距和車身尺寸進一步加長之后,車輛的安全性能“施工難度”會明顯加大,這就需要奔馳以更高的技術手段保證行車安全。
為了讓鋼板和鋁板形成“分段吸能”的目的,新一代長軸距E級車的車身鋼鋁材料連接是通過鉚接來實現。甚至根據車身不同的位置,采用了三種不同的鉚接形式,為車身提供高強度的連接方式。
在車身覆蓋件中,四門在乘員艙區域承擔了重要的防碰撞功能,因此新一代長軸距E級車的前門和后門各有2個超高強度鋼的防撞梁,為防止在發生側面碰撞時,車門侵入乘員艙對車內人員造成傷害。
更加細致的是,對于碰撞中車外的行人保護,E級車同樣有獨到的解決方案。你可以注意到,在新E級車上,所有外層覆蓋件都被設計成“圓潤”的類型,不能太硬,更不能有鋒利的角度,避免車輛在不得已和行人接觸時,產生過大傷害。
另一方面,新一代長軸距E級車的主動式鉸鏈會在發生碰撞時主動抬升,從而帶動發動機蓋的后端抬升,這同樣構成了行人保護中的重要部分。
相似的細節設計還有很多,為了避免加長后后門過長,開關門時碰到同向的非機動車或者行人,新一代長軸距E級車將私密三角窗從后門移到了側圍,減少后門長度同時提升了后排乘客視野與私密性,達到了安全與豪華氛圍兼顧的效果。
而在電子化時代來臨時,帶有下車警示功能的升級版主動式盲點輔助系統能夠最大程度減小盲區,在任何情況下警示駕駛員危險的存在,甚至在行程結束后,系統仍保持警覺狀態3分鐘。
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帶有基于路徑的車速調節功能的智能領航限距功能可根據實時交通信息的數據提前對車速做出調整,當監測到擁堵路段時,車速會自動降低。基于這一功能的交通擁堵輔助系統甚至專為中國市場進行了優化,在智能領航限距功能開啟且時速低于60公里/小時的高速路或城市道路上,該系統便會開啟主動式停走輔助功能,可自動減速剎停或者在剎停后1分鐘內啟動加速。
當汽車技術趨于同質化的時代真正到來時,汽車廠商之間的比拼,抑或說是消費者的關注點也不再僅僅是動力、空間、配置上的權衡。而生命財產作為人類第一寶貴的“財富”,承載它們的汽車終究有責任保障這一切的安全無恙。
而今,新一代長軸距E級車為我們樹立了豪華汽車的安全性能標桿,它在現實使用環境中的優異表現,注定會推動整個汽車行業的安全水平向著自己“看齊”。
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